温兰默默随范大娘往村里去。到村口时，遇见几个妇人正聚在一起说话。范大娘过去说话，温兰便等在一边。片刻后，听她们似乎在说县衙出了个什么悬赏公告，再听一会儿，忍不住便靠近了些，搭讪发问。
这几日来，村人大多也知道她是那个李三娘的旧交，恰在此地偶遇，和她也有些熟了，听她发问，一妇人便详加解释道：“你不知道，上个月县里出了件案子，竟有盗贼胆大包天夜半偷到了县衙，被追到县南的芦苇湖心时，那贼见情势不妙，便把赃物丢进了湖里，趁人急着去捞，这才逃脱了。县太爷找人撒网下水，倒是捞回了些物件，只听说有件县太爷的祖传之物却一直找不到，这才贴出了告示，说哪个能下湖捞回来，就得赏银二十两！咱们一年辛苦刨食，从头到尾也见不了这许多银，哪个不想要啊。附近但凡稍通水性的人都去试了，撑船张网、下水捞摸，这么久过去，不但无人能得，七八天前，反倒出了事。东平村有个名叫水生的后生，下去了就没见上来。这水生的水性，在这四邻八乡里，他要是称第二，那就没人敢说第一。他都有去无回了，大伙这才绝了念头。不想前几日，县衙竟又有新告示张出来，把赏银提到一百两了！咱们只恨没那本事。若能下水游两圈，就是拼了老命也要去捞捞看……”
温兰恍然。想起数日前进县城抓药回来路过布告亭时看到的一幕，想来便是官府张的提高悬赏银的告示了。
一百两银子……对于现在的温兰来说，吸引力确实不小。有了钱，不但李三娘的后事可以办，自己往后去哪虽然暂时还没眉目，但至少，目前能松口气。而且自己什么都不会，现在有这样的机会，要是错过了，只怕就再也不会有了。
温兰很快便做了决定。等女人们说完话散了，便对范大娘道：“婶子，我想去试试。只是我人生地不熟的，明日烦请婶子陪我一道去可好？”
范大娘惊讶不已，忙不迭地摇头：“你？那丢了东西的湖心一带，听说两根竹竿插下去都不到底。且方才你也听到了，还淹死了个人，就是精通水性的湖上人家也找不到。赏银确实不少，只若真的好拿，也不会等到现在还没人去领。”
温兰笑道：“婶子放心。我自小长于海边，水性尚可。”见范大娘还在犹疑，又诚恳的道，“实不相瞒，我手头没多少钱了。三娘要入土，我往后投亲路上也要花费。这几天幸好有你帮衬，但离了此处，恐怕未必就能再遇到像婶子这样的热心人。既然有悬赏，便想去试试看。若能捞上，自然是好，捞不上便作罢，绝不会拿自己的性命去拼。”
范大娘见她很是笃定，只好应了下来。一夜无话，次日早，陪了温兰往县城里去。
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